L’emergenza climatica e la pandemia hanno completamente cambiato il modo in cui pensiamo ai viaggi in aereo. Se prima volare ci sembrava una parte normalissima, perfino piacevole, della nostra vita, adesso quando prendiamo un aereo (se siamo tra i pochissimi che possono farlo) ci sentiamo in colpa perché stiamo contribuendo a inquinare un pianeta messo già molto male. Secondo quanto riportato dal Guardian, l’Europa si sta organizzando per potenziare i collegamenti via terra tra le città. Un piano ambizioso volto a intensificare le tratte notturne attraverso il tunnel sotto la Manica che riflette il crescente interesse per i viaggi sostenibili. La scorsa settimana è stato annunciato un nuovo servizio notturno tra Bruxelles e Praga, con scalo ad Amsterdam, Berlino e Dresda, con un costo previsto per i biglietti a partire da 60 euro l’uno, che dovrebbe entrare in vigore nel 2022. Un progetto ancora più ambizioso potrebbe portare i britannici nell’Europa continentale attraverso quello che ancora oggi è considerato “uno dei messi di trasporto più romantici in circolazione”, ha detto all’Observer Elmer van Buuren, co-fondatore della cooperativa European Sleeper. «Londra e il Regno Unito sono così lontani dal resto del continente che sarebbe davvero molto ragionevole avere un servizio di cuccette», ha detto Van Buuren. «Nonostante la Brexit, penso che ci siano ancora molte persone nel Regno Unito che vogliono venire in Europa per vacanze e affari».
Un piano simile era già stato progettato negli anni Novanta. Si chiamava “Nightstar” e prevedeva la messa in circolazione di una flotta di treni con cuccette che collegassero Londra, Plymouth, Swansea e Glasgow ad Amsterdam, Francoforte e Colonia. L’aumento della popolarità delle compagnie aeree a basso costo e i costi di costruzione fecero sì che il piano venisse abbandonato (formalmente nel 1999, in realtà un po’ prima). Alcune carrozze sono state poi vendute a una compagnia ferroviaria in Canada, dove sono ancora in uso tra Montreal e Halifax.
Il servizio iniziale da Bruxelles a Praga sarà gestito in collaborazione con l’operatore indipendente ceco RegioJet. Ci saranno posti a sedere e scompartimenti letto, con accesso gratuito a internet e caffè gratuito. Le azioni della cooperativa European Sleeper saranno disponibili per i piccoli investitori a partire dal prossimo mese, ha detto Van Buuren, aggiungendo di essere stato rallegrato da una reazione entusiasta al suo annuncio. «Il treno notturno non è veloce come un aereo, ma per salire a bordo non devi fare la fila da nessuna parte», ha detto. «Puoi sederti, rilassarti, leggere un libro, guardare Netflix, bere qualcosa. Vai a dormire, ti svegli la mattina dopo, apri la tenda e sei arrivato. Sempre più persone stanno iniziando a capire che questo è in realtà un approccio diverso al valore del tempo».
