Su Vox, Terry Nguyen ha scritto un articolo molto approfondito – e arricchito dalle testimonianze di genitori e studenti – per raccontare come la pandemia ha cambiato gli acquisti che precedono l’inizio della scuola. È evidente che per l’anno scolastico 2020/2021 gli studenti potrebbero aver bisogno, invece dei classici zaini e astucci, di mascherine e disinfettante per le mani. I genitori e gli studenti sono sempre più interessati a oggetti come monitor di computer, cuffie, scrivanie, sedie da ufficio e lampade. Con il risultato di rendere il ritorno a scuola decisamente più serio del solito. «L’atmosfera vivace dello shopping per il rientro a scuola è stata sostituita da richiami alla distanza sociale, all’indossare maschere e all’igienizzazione costante delle superfici». Le esigenze degli studenti stanno cambiando e le famiglie sono sempre più concentrate sulla necessità di dispositivi di protezione individuale (se il loro bambino sta tornando a scuola) o tecnologia (se stanno perseguendo l’apprendimento a distanza).
Negli Usa l’impulso a intraprendere fisicamente uno shopping sfrenato esiste ancora, nonostante i possibili rischi per la salute. Sul tag #BackToSchoolShopping di Instagram (che è inondato di pubblicità), i genitori pubblicano con impazienza le foto dei loro bambini mascherati che posano nei negozi e mostrano i loro ultimi acquisti. Allo stesso modo, su YouTube, vlogger in età scolare o universitaria pubblicano video di “acquista con noi” e back-to-school, con prodotti di rivenditori famosi come Walmart, Target e Amazon.
La stagione del ritorno a scuola ha storicamente rappresentato un nuovo inizio, non solo accademico, ma anche dal punto di vista della moda. È un motivo per acquistare più vestiti, soprattutto con i rivenditori che ospitano sconti e ribassi per tutta la stagione. Quest’anno, però, invece di un nuovo paio di scarpe o jeans, gli studenti optano per una webcam migliore o un paio di cuffie. Per non farsi trovare impreparati in caso di didattica a distanza.
