Otto anni dopo scioglimento della band, l’ex frontman dei Rem, Michael Stipe, ha ripreso in mano la sua carriera da solista. Il primo singolo, “Your Capricious Soul”, è uscito a ottobre. Per un anno i profitti della canzone saranno devoluti a Extinction Rebellion, il movimento di protesta e sensibilizzazione sul tema della salvaguardia ambientale. Il secondo singolo, “Drive to the Ocean”, è uscito sul suo sito il giorno del suo sessantesimo compleanno, il 4 gennaio: anche in questo caso canzone e video sono dedicati al tema dell’ambiente, ma i proventi dei download andranno a Pathway to Paris, l’organizzazione no profit fondata dalla figlia di Patti Smith, Jessica Paris Smith, e dalla musicista canadese Rebecca Foon, per combattere i danni causati dai cambiamenti climatici. «Per cinque anni mi sono preso una pausa dalla musica, e volevo tornare indietro. Ora sto scrivendo, componendo e registrando. Extinction Rebellion mi ha dato un incentivo per non aspettare più, e dare così il mio contributo», aveva detto a settembre, parlando del suo ritorno. Ma è un’altra l’affermazione di Stipe che ha catturato la nostra attenzione oggi: intervistato da Rosanna Greenstreet sul Guardian, il cantautore ha affermato che, se potesse chiedere scusa a qualcuno, si scuserebbe con tutte le persone con cui ha fatto sesso prima dei 27 anni, perché, sottolinea, «I was a selfish, cold-ass bitch».
Anche le altre risposte date nella breve intervista sono sincere, divertenti e sorprendenti. Quando Greensteet gli chiede qual è il suo tratto caratteriale più deplorevole, lui risponde «il mio egoismo e il mio ego». Ma quando, nella domanda successiva, la giornalista lo interroga sul tratto che considera più fastidioso negli altri, risponde: «Detesto quando non le persone riconoscono quanto io sia brillante». Alla domanda: «Chi vorresti interpretare nel film della tua vita», Stipe risponde: «Harry Styles». Parlando della sua abitudine più disgustosa, dice: «Se prima era fumare, adesso è il name-dropping». Ed è proprio con una lista di nomi con cui risponde alla domanda: «chi inviteresti alla cena dei tuoi sogni». Le sue più grosse paure sono “esistenziali”, il bacio migliore della sua vita è stato quello con Allen Ginsberg e il libro che l’ha cambiato è stato Sulla fotografia di Susan Sontag, letto poco più che ventenne: «Non mi trovavo d’accordo con buona parte del saggio: mi ha dimostrato che potevo anche non essere d’accordo con qualcuno di più intelligente di me».
