Nella nostra memoria cinematografica è ben impressa la scena in cui il naufrago traccia disperatamente la scritta HELP o SOS sulla spiaggia senza che nessuno, almeno per qualche mese (o anno), passi da quelle parti. È quello che succede a Tom Hanks in Castaway. Scrivere una gigantesca richiesta di aiuto tracciandola con il piede o quel che rimane della nostra zattera non ha mai dato l’idea un metodo molto efficace, almeno non a breve termine. E invece, a quanto pare, nella realtà funziona benissimo. Come ha riportato oggi il Guardian, tre marinai micronesiani bloccati su una remota isola del Pacifico sono stati trovati in buone condizioni di salute dopo che una squadra di soccorso ha avvistato il loro messaggio scritto sulla sabbia. Erano scomparsi da tre giorni, dopo che la loro scialuppa era rimasta senza carburante.
Gli aerei militari australiani e statunitensi hanno trovato i tre uomini sulla piccola isola di Pikelot, a quasi 200 km a ovest di dove erano partiti. L’isola, lunga meno di mezzo chilometro, è un basso atollo di corallo disabitato completamente ricoperto dalla foresta. Oltre ad ospitare una colonia di uccelli marini, è un sito di nidificazione delle tartarughe.
Le autorità nel territorio americano di Guam hanno lanciato l’allarme sabato, dopo che gli uomini non sono riusciti a completare il viaggio di 42 km da Pulawat agli atolli Pulap. Domenica, un elicottero ha avvistato l’SOS vicino a un piccolo rifugio di fortuna sulla spiaggia, ed è atterrato sulla piccola isola per controllare le condizioni degli uomini e dare loro cibo e acqua. Una nave di pattuglia micronesiana sta navigando verso l’isola per prelevare gli uomini.
el 2016 a salvarsi con un grande SOS era stata una coppia di navigatori americani (qui la vicenda riportata dal Guardian): naufragati con il loro tender su un altro atollo della Micronesia, erano stati ritrovati dopo circa una settimana quando la scritta SOS era stata avvistata da un aereo. Sempre nel 2016, qualche mese prima (qui, sempre il Guardian) altre tre persone naufragate sulla piccola isola Fanadik erano state salvate grazie a un’enorme HELP composto con le fronde di una palma.
