William Shatner, l’attore canadese che per quattro decenni ha interpretato l’impavido capitano Kirk, comandante della USS Enterprise di Star Trek, oggi diverrà l’uomo più anziano a volare nello spazio grazie a Jeff Bezos. Previsto per le 15.30 di oggi, ora italiana, il lancio della capsula New Shepard, che era in programma ieri ed è stato rinviato a causa dei forti venti in quota, sarà effettuato dalla sede della Blue Origin vicino alla città di Van Horn, in Texas. La capsula, al suo diciottesimo volo, è dedicata ad Alan Shepard, il primo americano ad essere arrivato nello spazio nel 1961. Insieme all’attore novantenne saranno presenti nel breve viaggio altri tre passeggeri: la missione NS-18 ospiterà a bordo la vicepresidente della missione di Blue Origin, Audrey Powers, il co-fondatore della compagnia Planet Lab, Chris Boshuizen, e Glen de Vries, fondatore di un’azienda di software francesi. È il secondo volo “spaziale” che Jeff Bezos organizza, dopo quello del 20 luglio scorso a cui parteciparono anche il fratello Mark, l’ultra ottantenne aviatrice Wally Funk e uno studente di 18 anni, Oliver Daemen. Il viaggio dovrebbe durare a malapena 11 minuti e raggiungere un’altitudine di 106 chilometri, prima che la capsula faccia ritorno nel deserto con un paracadute.
Dal sito di Blue Origin
Bezos lancerà New Shepard appena nove giorni dopo VSS Unity di Virgin Galactic, missione finanziata dal miliardario britannico Richard Branson, che come Bezos combatte anche con Elon Musk e con la sua SpaceX (che punta a offrire viaggi regolari fuori dal pianeta per i passeggeri paganti) per il “controllo” dello spazio. Tornando al capitano Kirk, «l’unica cosa dell’età che può essere problematica per questa particolare capsula è salire e scendere dal sedile con un po’ di artrite», ha detto ai giornalisti del Guardian l’attore. «Quindi, a meno che tu non sia davvero agile, salire e scendere dai sedili, quando c’è la forza di gravità, è un lavoro ingrato. Ma ovviamente tutto è progettato per farci galleggiare in assenza di gravità, quindi non avrò problemi», ha concluso. L’evento sarà disponibile in streaming su Youtube.
