In un articolo del New York Times Adam Kirsch ha spiegato perché le distopie sessuali descritte, soprattutto nei suoi primi romanzi, dallo scrittore francese Michel Houellebecq, si sono rivelate profetiche. Nel suo primo romanzo, Estensione del dominio della lotta, pubblicato in originale nel 1994, compare un protagonista che dà forma al prototipo di quello che si dimostrerà essere il tipico antieroe houellebecchiano: depresso e misantropo, proprio perché non ha la capacità di raggiungere una qualche soddisfazione sessuale e tantomeno sentimentale, è ossessionato dal sesso e pensa che sia la cosa più importante della sua vita (e della vita di tutti, in generale). «Sono soggetto a frequenti attacchi di depressione, non sono affascinante e non possiedo le caratteristiche che le donne cercano in un uomo», confessa il narratore. E ancora: «Proprio come il liberalismo economico… il liberalismo sessuale produce fenomeni di pauperizzazione assoluta. Alcuni uomini fanno sesso ogni giorno, altri cinque o sei volte nella loro vita, o mai più». L’ultimo gruppo è rappresentato da Raphaël Tisserand, che è così ripugnante che non ha mai fatto sesso con una donna, nonostante si sforzi da sempre di sedurne una.
Temi che l’autore affronta anche nei lavori successivi, da Le particelle elementari, il suo secondo romanzo che ne decreterà il successo, al fantascientifico Possibilità di un’isola, ambientato in un futuro post-umano (dove la soluzione al problema della disuguaglianza è un sistema che ha abolito la riproduzione sessuale) alla distopia Sottomissione, che immagina una Parigi vittima di una conversione di massa all’Islam (qui invece per risolvere il dramma sessuale dell’uomo si torna ai matrimoni combinati). Insomma: secondo Adam Kirsch, Michel Houellebecq è lo scrittore che, più di ogni altro, ha saputo prevedere e disegnare con estrema raffinatezza la psicologia dell’incel. Dall’evento più recente, l’attacco di Toronto ad opera di Alek Minassian, agli omicidi del guru suicida Elliot Rodger (in California, nel 2014), al frequentatissimo forum incel su Reddit, ormai bannato, i fatti di cronaca degli ultimi anni portano alle estreme, reali conseguenze le dinamiche psicologiche delineate dallo scrittore francese nei suoi libri.
