Secondo uno studio dell’Università di Bristol pubblicato su Nature, la pratica di nutrire i bambini tramite biberon sarebbe tutt’altro che un fenomeno moderno. Alcuni ricercatori hanno infatti ritrovato dei contenitori con beccuccio, individuando al loro interno tracce di grassi e composti specifici di latte, in due siti della Baviera, tra i sepolcri per bambini risalenti all’età del Bronzo e alla prima età del Ferro. Tra i tre reperti, uno avrebbe la forma di un animale immaginario, suggerendo l’ipotesi che sia stato utilizzato anche come giocattolo.
«Questi recipienti, simili ai biberon di oggi, ci danno preziose informazioni su come i bambini venissero nutriti migliaia di anni fa», ha spiegato la docente del dipartimento di chimica Julie Dunne, «evidenziando così uno stretto legame tra le madri e i bambini di oggi e di allora». Come riporta il Guardian, la scoperta alimenterebbe notevoli spunti di riflessione, fornendo motivazioni plausibili allo sviluppo demografico verificatosi nel periodo Neolitico, quando gli uomini iniziarono ad allontanarsi da uno stile alimentare e di vita unicamente dedito alla caccia. È infatti possibile che, durante il periodo preso in esame, lo svezzamento dei bambini con la sostituzione del latte materno con quello di capra, pecora o vacca avvenisse prima rispetto alle epoche precedenti, forse addirittura verso i sei mesi, come capita oggi. Tuttavia, non è ancora chiaro se le piccole stoviglie di argilla siano state realizzate appositamente per i bambini: una delle ipotesi è che potessero essere utilizzate per nutrire i malati e gli anziani.
