Dopo essersi laureato in arte pubblicitaria al Carnegie Institute of Technology di Pittsburgh, un Andy Warhol appena diciannovenne si trasferì a New York e iniziò a lavorare per riviste come Vogue e Glamour. In quello stesso periodo, elettrizzato dai mille stimoli offerti dalla città e desideroso di farsi un nome tra i personaggi più influenti, Wharol si dedicò alla creazione e alla diffusione di una serie di piccoli libri, con il chiaro obiettivo di far conoscere e pubblicizzare il suo talento. Confezionò 7 libri illustrati che si premurò di far avere soltanto ai personaggi più stimati e che costituirono una sorta di pista di decollo per la sua carriera come artista e personaggio pubblico. Pubblicati in un arco di tempo che andò dal 1952 al 1959, i libri contengono illustrazioni, testi e disegni.
Oggi Taschen ha deciso di ripubblicare questi piccoli gioielli degli anni Cinquanta, riproducendoli in modo da renderli il più possibile simili agli originali e raccogliendoli in un prezioso astuccio a fisarmonica. Insieme ai suoi libri per bambini, i quaderni illustrati costituiscono le uniche opere abbordabili di Wharol: costano soltanto 200 dollari. L’amore è una torta rosa, 25 gatti chiamati Sam, Alla ricerca della scarpa perduta: i titoli dei fascicoli sono graziosi, acuti, divertiti e allegri come i disegni che contengono, e parlano di un’era felice della vita di Warhol, che nei decenni successivi prenderà una piega più amara (soprattutto dopo l’attentato del 1968 condotto dall’artista e femminista radicale Valerie Solanas, che sparò a Warhol e al suo compagno di allora, Mario Amaya, ferendoli gravemente), dando forma a opere profonde e drammatiche come le serie dedicate agli incidenti stradali o alle sedie elettriche.
