La scadenza dei brevetti e la competizione tra aziende farmaceutiche sta facendo crollare i prezzi, a partire dagli Stati Uniti.
Il prezzo dei farmaci GLP-1 – si sta abbassando considerevolmente negli Stati Uniti. È l’effetto inaspettato del rifiuto di molte assicurazioni sanitarie a coprire il costo dei medicinali per i propri assicurati affetti da diabete e obesità, preoccupate dal loro impatto sui bilanci. Così molti pazienti hanno dovuto rivolgersi al libero mercato e pagare di tasca propria Ozempic o medicinali simili. Con il 40 per cento degli adulti con problemi di obesità, il mercato statunitense è tra i più appetibili per le case farmaceutiche che producono questo tipo di farmaci, tanto che si è scatenata una vera e propria battaglia commerciale fatta di siti proprietari per la vendita diretta di farmaci, accordi con le grandi catene di distribuzione e sconti sempre più consistenti per accaparrarsi i pazienti (e clienti).
Secondo Bbc, il risultato è stato una sensibile diminuzione del prezzo medio di questi farmaci, divenuti via via più accessibili a fasce di popolazione meno abbienti, che hanno spinto di nuovo la domanda, scatenando una sorta di circolo virtuoso che ha portato i prezzi a scendere ancora di più. Dal lancio nel 2021 delle prime versioni di questi medicinali a oggi, il costo mensile della terapia è passato da qualche migliaio di dollari a meno di centocinquanta dollari. Cnbc riporta inoltre come Novo Nordisk si prepari a un taglio del 50 per cento sui prezzi di listino nel 2027, nella speranza d’indurre le compagnie assicurative a tornare a coprire i costi di questi farmaci per i propri assicurati. Non solo: molte aziende stanno lavorando a versioni a basso costo di Ozempic, versioni in cui il farmaco non verrà più assunto tramite iniezione sottocutanea ma attraverso l’ingestione di una pillola, che potrebbe arrivare nei prossimi anni con la scadenza dei brevetti. Il tutto con ricadute sui prezzi che si faranno sentire in tutti i mercati del mondo.
L’abbassamento dei prezzi dei medicinali GLP-1 sembra dunque dare ragione a quanti, come il presidente Donald Trump, vorrebbero spingere per un modello sanitario libero dall’intermediazione delle assicurazioni sanitarie, in cui ogni paziente compra da sé i propri farmaci disponibili sul libero mercato, come qualunque altra merce. La mediazione delle assicurazioni, infatti, sarebbe una delle cause degli altissimi prezzi dei medicinali negli Stati Uniti, perché ridurrebbe la necessità di mantenere prezzi competitivi per i produttori. Non mancano però voci pessimiste che evidenziano le criticità di questo sistema: escludere questi farmaci dalla copertura assicurativa significa comunque precluderli a quanti non possono permettersi nemmeno ai prezzi “scontati” nonostante siano cruciali per la salute di molti malati.
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