La genesi di Philip Roth: The Biography lasciava già intendere che qualcosa sarebbe andato storto (ne parlavamo qui). Dopo varie controversie che hanno riguardato l’autore Blake Bailey, è arrivata l’accusa di molestie e stupro da parte di tre sue ex-studentesse: così la casa editrice americana W. W. Norton, che avrebbe distribuito a breve il libro, ha deciso di recidere i legami con lo scrittore, cancellando a tutti gli effetti la pubblicazione dell’attesa biografia. Lo scrive il Guardian, che riporta le parole che il proprietario della casa editrice ha diretto a Bailey, e cioè «sarà libero di cercare la pubblicazione altrove, se preferisce». Allo stesso tempo, la casa editrice ha deciso di donare la somma equivalente all’anticipo del libro «a organizzazioni che combattono l’abuso sessuale e le molestie, che lavorano per proteggere i sopravvissuti».
Già la settimana scorsa, quando sono uscite le accuse, l’agenzia letteraria di Bailey si era allontanata dall’autore, e la casa editrice aveva fermato la promozione e la distribuzione delle prime copie del libro. L’editore era stato contattato anonimamente da una donna nel 2018, dice sempre il Guardian, che gli ha rivelato di essere stata stuprata da Bailey tre anni prima. W. W. Norton ha così inoltrato la mail a Bailey, che non ha risposto alle accuse. La settimana scorsa si è fatta avanti la vice presidentessa delle vendite e del marketing di Bloomsbury, casa editrice inglese, ammettendo di essere stata lei l’emittente della mail. Bailey ha poi rifiutato tutte le accuse che gli sono state imputate. L’avvocato di Bailey non è d’accordo con la scelta dell’editore: «W. W. Norton ha preso la decisione drastica e unilaterale di ritirare dalla pubblicazione i libri del signor Bailey basandosi sulle accuse false e non sostanziali che gli sono state dirette, senza intraprendere alcuna indagine o offrire a Bailey la possibilità di rifiutare le accuse», e fa notare come i suoi libri, compresa la biografia di Philip Roth, saranno disponibili e ordinabili in Europa. Per il momento, riporta il Guardian, anche l’audiolibro della biografia rimane in commercio, perché è stata registrato e prodotto da un’altra azienda.
