Tre storie sono bastate a Jean-Claude Izzo per scrivere ciò che doveva sulla città e sul mondo, per trasformare dinamiche locali in affari di portata universale. Ma questo è un tratto comune di tutto il noir mediterraneo, una visione che appartiene a una certa civiltà. La Trilogia di Montale – Casino Totale, Chourmo e Solea – è imprescindibile prima e durante una visita a Marsiglia, città oggi tra le più interessanti di tutta la Francia. I marsigliesi votano Fronte Nazionale e convivono con una imponente immigrazione, regolano i conti tra le vie del porto e delle banlieu (solo nel 2023, quarantanove omicidi in strada) eppure da Parigi e dal nord Europa si trasferiscono in massa nei suoi quartieri residenziali. Sfumature e contraddizioni già previste, nei primi anni 2000, nelle indagini di Fabio Montale. Marsiglia è una città per esploratori, non per turisti. «Non c’è nulla da vedere a Marsiglia», scriveva Izzo, «la sua bellezza non si fotografa. Si condivide».

Certo, i turisti ci sono eccome, che le città siano di mare o abbiano il mare, le navi da crociera arrivano ovunque. Nel porto commerciale a ovest della città – verso l’Estaque, altra location dove si muove Fabio Montale – ogni giorno approdano le navi, e i pullman trasportano gruppi di persone a visitare il pacchetto “Notre Dame de la Garde, vecchio porto e il Panier”, quattro ore tutto compreso. Il Panier, quartiere che fa da sfondo alle storie di Montale e alla vera vita notturna di Izzo, oggi è gentrificato, pullula di cassette con le chiavi degli Airbnb e di dehors delle brasserie a menù fisso. Al contrario, nei quartieri nord della città, la Castellane dove è cresciuto Zidane e dove indaga Fabio Montale, possono accedere ancora in pochi.

Sulla Trilogia di Montale è stato scritto moltissimo, a volte in profondità, a volte cogliendo solo aspetti come la malinconia e la disillusione. Sentimenti che appartengono più alla vita del lettore che a quella dell’autore. Jean-Claude Izzo ha affrontato le trasformazioni senza rassegnazione, anche se spesso viene citato quando si parla di “quella Marsiglia o quel Mediterraneo che non ci sono più”. Izzo ha scritto di Marsiglia per parlarci di un’Europa rivolta più a sud che a nord, in grado di cogliere le affinità culturali più di quelle economiche e industriali. Ha raccontato storie di ideali puri sporcati dalla violenza, una visione dell’umanità che il poliziotto Fabio Montale, e quindi Jean-Claude Izzo, non hanno mai davvero risolto. Il personaggio di Fabio Montale non è autobiografico, ma non serve l’autofiction per scrivere di se stessi.

Tuttavia, per conoscere l’idea che Jean-Claude Izzo aveva di Marsiglia, del Mediterraneo e della complessità dell’abitare il mondo, alla Trilogia di Montale bisognerebbe aggiungere il romanzo Marinai Perduti (sempre per E/O). È la storia di tutti i marinai che, quando una nave viene fermata per ragioni legali o economiche in un porto, si ritrovano in attesa, perduti, per mesi o anni non possono fare ritorno a casa, restano a bordo custodi di una nave come fosse la loro casa, pur sapendo che non è così. Di marinai perduti ce ne sono in ogni porto del mondo. E in questo scenario, sospeso tra terra e mare, si incontrano, si sfregano, le culture delle persone. È quello, appunto, che succede nelle città di mare.

Ognuno di noi ha un libro, una canzone, un film che associa all’estate. “Cose d’agosto” è una raccolta di articoli in cui le autrici e gli autori di Rivista Studio raccontano questo loro feticcio estivo, che sia intellettuale o smaccatamente pop.