Emily Temple su LitHub ha affrontato uno degli argomenti più cari a qualsiasi lettore: c’è tempo di leggere tutti i libri? O almeno, scegliendo di essere più realisti, tutti quelli su cui vorremmo mettere le mani? D’altronde l’ultima volta che Google si è messo in testa di contare quanti libri esistono al mondo, sette anni fa, il suo calcolo si è fermato a quota 129,864,880 titoli, rendendo mestamente evidente che nessun essere umano sarà mai in grado di trovarsi senza qualcosa di nuovo da leggere. Ma più spesso si tratta di decidere quali (e quanti) libri leggere di una lista più o meno ristretta (Hari Kunzru ha scritto sul New York Times che «una volta che hai stabilito i tuoi gusti, e hai compreso che esiste un numero finito di libri che leggerai prima di morire, leggere quelli pessimi è quasi nauseante».
Temple, allora, ha scelto di servirsi dei dati del Social Security Life Expectancy Calculator, un servizio federale statunitense con cui calcolare l’aspettativa di vita di un cittadino americano medio, e di incrociarli con altri del Pew Research Center, l’ente statistico che dichiara che Average Joe, negli Usa, legge 12 libri l’anno (il pubblico italiano, dice l’Istat, è meno virtuoso: in un caso su due non legge nemmeno un libro l’anno). Oltre a questo livello base, l’autrice ha stabilito un “Lettore medio” – una figura che legge un po’ più della media – e poi altre due categorie: “lettore vorace”, che infila 50 titoli l’anno, e “super lettore”, con 80 libri macinati ogni dodici mesi. La risposta alla domanda “Quanti libri leggerai prima di morire?” è nello specchietto seguente (i risultati sono modellati sui cittadini americani, però, quindi è possibile che tu ne leggerai un po’ meno).
Donna, 25: 86 (61 anni da vivere)
Lettore medio: 732
Lettore vorace: 3,050
Super lettore: 4,880
Uomo, 25: 82 (57 anni da vivere)
Lettore medio: 684
Lettore vorace: 2,850
Super lettore: 4,560
Donna, 30: 86 (56 anni da vivere)
Lettore medio: 672
Lettore vorace: 2,800
Super lettore: 4,480
Uomo, 30: 82 (52 anni da vivere)
Lettore medio: 624
Lettore vorace: 2,600
Super lettore: 4,160
Donna, 35: 86 (51 anni da vivere)
Lettore medio: 612
Lettore vorace: 2,550
Super lettore: 4,080
Uomo, 35: 82 (47 anni da vivere)
Lettore medio: 564
Lettore vorace: 2,350
Super lettore: 3,670
Donna, 40: 85.5 (45.5 anni da vivere)
Lettore medio: 546
Lettore vorace: 2,275
Super lettore: 3,640
Uomo, 40: 82 (42 anni da vivere)
Lettore medio: 504
Lettore vorace: 2,100
Super lettore: 3,260
Donna, 45: 85.5 (40.5 anni da vivere)
Lettore medio: 486
Lettore vorace: 2,025
Super lettore: 3,240
Uomo, 45: 82 (37 anni da vivere)
Lettore medio: 444
Lettore vorace: 1,850
Super lettore: 2,960
Donna, 50: 85.5 (35.5 anni da vivere)
Lettore medio: 426
Lettore vorace: 1,775
Super lettore: 2,840
Uomo, 50: 82 (32 anni da vivere)
Lettore medio: 384
Lettore vorace: 1,600
Super lettore: 2,560
Donna, 55: 86 (31 anni da vivere)
Lettore medio: 372
Lettore vorace: 1,550
Super lettore: 2,480
Uomo, 55: 83 (28 anni da vivere)
Lettore medio: 336
Lettore vorace: 1,400
Super lettore: 2,240
Donna, 60: 86 (26 anni da vivere)
Lettore medio: 312
Lettore vorace: 1,300
Super lettore: 2,080
Uomo, 60: 83 (23 anni da vivere)
Lettore medio: 276
Lettore vorace: 1,150
Super lettore: 1,840
Donna, 65: 87 (22 anni da vivere)
Lettore medio: 264
Lettore vorace: 1,100
Super lettore: 1,760
Uomo, 65: 84 (19 anni da vivere)
Lettore medio: 228
Lettore vorace: 950
Super lettore: 1,520
Donna, 70: 87.5 (17.5 anni da vivere)
Lettore medio: 210
Lettore vorace: 875
Super lettore: 1,400
Uomo, 70: 85 (15 anni da vivere)
Lettore medio: 180
Lettore vorace: 750
Super lettore: 1,200
Donna, 75: 89 (14 anni da vivere)
Lettore medio: 168
Lettore vorace: 700
Super lettore: 1,120
Uomo, 75: 87 (12 anni da vivere)
Lettore medio: 144
Lettore vorace: 600
Super lettore: 960
Donna, 80: 90 (10 anni da vivere)
Lettore medio: 120
Lettore vorace: 500
Super lettore: 800
Uomo, 80: 89 (9 anni da vivere)
Lettore medio: 108
Lettore vorace: 450
Super lettore: 720
