Nel 1976 si poteva avere solo in un negozio di piante di Los Angeles o comprando un materasso. Oggi il disco di culto di Mort Garson, suonato col Moog, torna in un’edizione per il cinquantenario su vinile riciclato, con una card da piantare.
Cinquant’anni fa un compositore di colonne sonore e arrangiamenti pop decise di scrivere un disco non per le persone, ma per le loro piante. Oggi quel disco, Mother Earth’s Plantasia di Mort Garson, torna nei negozi in una edizione per il 50° anniversario pubblicata da Sacred Bones Records, uscita il 4 settembre. Il vinile è un “Eco Mix” multicolore verde che, secondo The Line of Best Fit, è stampato con materiale riciclato al 100 per cento, in una confezione di carta riciclata. Dentro c’è la riproduzione completa del libretto originale di Mother Earth sulla cura delle piante da appartamento, insieme a una card per il download stampata su carta da semina: l’etichetta invita a piantarla e vedere cosa spunta. Il testo di presentazione parte da un paragone impegnativo: «Before Brian Eno did it, Mort Garson was making discreet music».
La storia di Plantasia è uno dei piccoli miti della musica elettronica americana. Garson, compositore canadese, all’inizio degli anni Settanta aveva installato un sintetizzatore Moog nel suo studio di casa a Laurel Canyon e nel 1976 pubblicò il disco per conto suo. La distribuzione era a dir poco eccentrica: l’album si poteva avere da Mother Earth, un negozio di piante di Los Angeles, oppure da Sears, che lo regalava a chi comprava un materasso Simmons. Il negozio, su Melrose Avenue, l’avevano aperto nel 1970 Joel e Lynn Rapp. Erano gli anni della mania per le piante d’appartamento, alimentata da The Secret Life of Plants di Peter Tompkins e Christopher Bird, un libro che dava le piante per sensibili, perfino telepatiche, e con gusti musicali precisi. Il sottotitolo del disco, “warm earth music for plants… and the people who love them”, diceva già tutto, così come i titoli dei brani: Symphony for a Spider Plant, Concerto for Philodendron & Pothos, Music to Soothe the Savage Snake Plant.
Per decenni Mother Earth’s Plantasia è rimasto un oggetto per collezionisti e cacciatori di dischi, finché nel 2019 Sacred Bones lo ha ristampato e lo ha portato a un pubblico nuovo, quello che oggi ascolta ambient in streaming tra un monstera e un pothos. All’epoca l’uscita fu celebrata con un listening party al Brooklyn Botanic Garden, dove Moog Music espose il sintetizzatore originale usato da Garson. Per il cinquantenario l’etichetta ha fatto le cose in grande, con due eventi dedicati: il 10 e l’11 settembre al Garfield Park Conservatory di Chicago, con Makaya McCraven e Helado Negro tra gli altri, e il 19 e 20 settembre alla Seed Song Farm di Kingston, nello stato di New York, con Gigi Masin, SPELLLING e Mary Lattimore. Mezzo secolo dopo, la musica per le piante è diventata una cosa seria, almeno per le persone che le amano.
