Lo scorso 30 agosto era arrivata la notizia dell’improvvisa morte di Charlbi Dean, modella e attrice sudafricana nota soprattutto per la sua interpretazione dell’influencer Yaya nel film Triangle of Sadness di Ruben Östlund, vincitore della Palma d’oro al 75esimo Festival di Cannes. Finora, non era stata dichiarata la causa del decesso: negli articoli scritti in quei giorni sui giornali e sui siti si parlava soltanto di una malattia non meglio specificata. Adesso, come riporta People, il dipartimento del comune di New York che si occupa di analisi forensi ha accertato cosa abbia portato alla morte di Dean: si è trattato di una setticemia di origine batterica. Nel comunicato stampa diffuso da questo ufficio dell’amministrazione locale newyorchese si legge che l’infezione è stata una complicazione imprevista dovuta all’asplenia, la mancanza della milza in seguito alla rimozione chirurgica della stessa.
Nel 2009, Dean era stata vittima di un grave incidente stradale, a causa del quale aveva quasi rischiato di morire. Nell’incidente la ragazza, all’epoca diciottenne, aveva riporta gravi danni a due vertebre, un polso, un gomito e quattro costole fratturate e un polmone collassato. Nell’operazione chirurgica eseguita per salvarle la vita, i medici avevano deciso di rimuoverle la milza. Stando al rapporto forense, la setticemia che ha ucciso Dean è stata causata dal batterio Capnocytophaga, che si trova di solito nelle bocche di animali come cani e gatti. Anche se le infezioni date da questo batterio sono piuttosto rare, quando avvengono possono essere pericolose. Soprattutto per i soggetti privi di milza, una parte importante del sistema immunitario dell’essere umano.
Il primo a sospettare che la morte di Dean potesse essere legata all’asplenia era stato suo frattelo, Alex Jacobs. Già ad agosto, l’uomo aveva dichiarato a Rolling Stone che «Le hanno rimosso la milza. La milza è una delle cose che usiamo per combattere le infezioni e la rimozione potrebbe avere qualcosa a che fare con quello che è successo». Nella stessa intervista, Jacobs aveva anche raccontato la sorella come una persona «incredibilmente premurosa e amorevole, più di chiunque altro io abbia mai conosciuto. Ci ricordava ogni giorno quanto ci amasse».
