In attività da 975 anni, il birrificio Weltenburger vive una crisi talmente profonda da aver costretto i monaci benedettini a metterlo in vendita.
È tempo ormai che si discute della diminuzione del consumo di alcol, soprattutto tra i più giovani (Gen Z in particolare). La Germania è uno dei Paesi più citati per dimostrare la veridicità di questa tendenza e infatti, come riporta il Guardian, nel 2025 il consumo di alcol è diminuito di 5 milioni di ettolitri, il calo maggiore degli ultimi 75 anni, con un impatto fortemente negativo soprattutto sull’industria della birra, che storicamente basa buona parte della sua produzione nei birrifici locali e regionali. Lo storico birrificio tedesco Weltenburger è un esempio di questo cambiamento, e infatti entro gennaio 2027 verrà venduto alla fabbrica di birra Schneider Weisse, con sede a Monaco di Baviera.
Il Weltenburger è il più antico birrificio posseduto e gestito da un ordine monastico al mondo. Situato all’interno dell’abbazia di Weltenburg, le prime notizie di produzione di birra da parte dei monaci benedettini risalgono al 1050, e infatti lo scorso maggio la birra Weltenburger compiva il 975esimo compleanno. L’abbazia, invece, ha origini ancora più antiche, risalenti all’inizio del VII secolo. Nel tempo la produzione all’interno dell’abbazia è continuata, anche se con alcune modifiche: circa 50 anni fa i monaci benedettini hanno deciso di “appaltare” la produzione al birrificio Bischofshof, una fabbrica di birra situata a Ratisbona, fondata nel 1649 e, come il birrificio Weltenburger, proprietà anch’essa dalla diocesi di Ratisbona.
La vendita del birrificio monastico più antico del mondo è stata decisa in seguito a diversi anni di gravi perdite economiche registrate dal Weltenburger , perdite che hanno costretto la Chiesa a intervenire con capitali propri per evitare la bancarotta. Con la vendita si evita sia il rischio di una chiusura del birrificio che quello di una cessione a una proprietà straniera, senza legami con la storia e con il luogo, preservando un importante pezzo della tradizione bavarese.
