Il 13 novembre Variety pubblica una cover story dedicata a Billie Eilish. Nell’intervista la cantante parla del successo di una delle canzoni più discusse dell’anno, What Was I Made For?, che ha già ottenuto cinque candidature ai Grammy 2024 e che potrebbe valerle la seconda nomination all’Oscar. Tutte queste informazioni sono passate rapidamente in secondo piano dopo che Eilish ha raccontato di «amare molto le donne, di amarle come persone e di esserne attratta». L’articolo prosegue con un’osservazione (abbastanza incomprensibile) dell’intervistatrice, Katcy Stephan, in cui si sottolinea la “naturalezza” con cui l’artista pronuncia quella frase. È un tipo di apertura sulla propria vita privata che appartiene a questa generazione, in un’altra epoca una rivelazione del genere sarebbe stata preceduta da un’attenta riflessione sulle conseguenze lavorative, spiega Stephan.
Il risultato immediato è stato che nei giorni successivi il resto dell’intervista è stato ampiamente ignorato, con diverse testate (alcuni esempi qui, qui e qui) che hanno scritto articoli sull’orientamento sessuale della cantante. Il 3 dicembre, a tre settimane dalla pubblicazione dell’intervista, Billie Eilish ha partecipato all’Hitmakers event organizzato da Variety, dove una giornalista l’ha fermata sul red carpet per tornare a parlare della questione e chiederle, «volevi fare coming out nell’intervista?». La cantante, visibilmente in imbarazzo, ha risposto che no, non era sua intenzione, ma allo stesso tempo era convinta che tutti avessero già capito quale fosse il suo orientamento sessuale. Non credo nel bisogno di fare coming out, non possiamo semplicemente esistere, ha aggiunto. Inizialmente non si era nemmeno resa conto di quello che era successo durante l’intervista, ha capito di aver fatto coming out – non del tutto volontariamente, come poi ha scritto sui social – solo una volta che hanno iniziato a circolare articoli che riportavano la notizia. È emozionante che si sappia, ma allo stesso tempo parlarne mi rende nervosa, ha concluso nell’intervista sul red carpet.
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Il giorno dopo l’artista ha pubblicato un post su Instagram per chiudere il discorso e far sapere una volta per tutte cosa ne pensa. «Grazie per il premio Variety e anche per avermi fatto outing alle 11 di mattina su un red carpet invece di parlare di tante altre cose rilevanti mi piacciono ragazzi e ragazze lasciatemi stare letteralmente chi se ne frega. Ascoltate What Was I Made For?».
