Colleen Theisen, una bibliotecaria specializzata in testi antichi e rari, pochi giorni fa ha semplicemente postato sul suo Tumblr una Gif realizzata da lei che è poi stata rebloggata centinaia di volte, facendo rimbalzare il suo nome e soprattutto la sua Gif in giro per l’Internet. La particolare sequenza di foto svelava il dipinto contenuto, anzi nascosto, nei tagli delle pagine di un antico testo del 1837, un libro chiamato Autunno scritto dall’autore scozzese Robert Mudie e conservato allo Special Collections and University Archive della Iowa University. Una tecnica che in inglese porta il nome di fore-edge painting, e consiste, appunto, nel nascondere dipinti tra le pagine, che si possono svelare soltanto quando il libro non è perfettamente chiuso ma leggermente piegato quasi a ventaglio.
(Summer by Robert Mudie / Special Collections & University Archives at the University of Iowa)
Il libro di Mudie, fortunatamente, non è un unicum: chiamandosi Autumn, è seguito e preceduto da altri volumi dedicati alle rimanenti tre stagioni, tutti e tre custoditi nella stessa università, e di cui Colleen Theisen ha realizzato fotografie pubblicate poi dal sito This Is Colossal.
Il fore-edge painting, nato già nel 14° secolo, si evolve nei decenni successivi: il primo esempio di dipinto completamente “a scomparsa”, come quello mostrato da Colleen, è datato 1649. Intorno al 1750, gli stemmi araldici che avevano caratterizzato questo tipo di pittura lasciano il passo a scene paesaggistiche e religiose.
(Winter by Robert Mudie / Special Collections & University Archives at the University of Iowa)
(Spring by Robert Mudie / Special Collections & University Archives at the University of Iowa)
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